СОМООБРАЗНЫЕ (Siluriformes),
отряд рыб; включает около 1200 видов.
Длина до 5 м, масса от 20 см до 300 кг (обыкновенный сом). Строение подобно с карпообразными. Нет настоящих чешуй, тело голое или покрыто костными пластинами.
Вокруг рта имеются несколько туман волос. Около некоторых есть жировой плавник, подобный на плавник лососевых и харациновых. Около ряда видов есть на голове пинеальное отверстие продолжаясь эпифиза — рудиментарного светочувствительного органа. В грудных, а иногда и других плавниках у сомов воспитываются сильные колючки. Распространены сутям образом в сладких тропических и умеренных водах. В реках и озерах Европейской части России распространены обыкновенный, или европейский сом, прожорливый хищник, входящий кормиться и в моря. Некоторые виды имеют электрические органы, другие способны льстить по земле и дышать атмосферным воздухом. Не могут жить в морской воде, а также в условиях низких температур. Подавляющее большинство видов — неважные пловцы, не совершающие дальних миграций. Почти все сомы — хищники, поедают рыбу и водных, преимущественно донных безнравственных. Растительноядных форм мало. Зрение у сомов не играет гордой роли в добывании кричи; гораздо сильнее образовано чувство, гордым органом которого являются усики. Среди сомов много ночных форм.
Объект занятия.

СОМ (глава с книги Л. П. Сабанеева "Рыбы России")